ORIGEN, de Dan Brown

Por Jose Ángel Planillo

Esta novela que mi peque me regaló por navidad, la verdad es que la cogí con ganas, y aunque a veces se hace algo pedante y lenta, el ritmo que imprime hace que no te desenganches de ella.

El enemigo no sabes quién es, y sospechas de todos, y aunque a veces sobran personajes, la trama discurre con bastante aliciente para seguir pasando páginas y páginas para saber qué pasará.

También me han gustado algunos guiños con la historia reciente de España, pues es en nuestro país donde tiene lugar lo narrado en esta novela, después de que las anteriores fueran en EE UU, Francia o Italia, entre otros. Eso sí, me da rabia que en la portada solo salga la ciudad de Barcelona, cuando una parte importante transcurre también en Bilbao. 

En fin, que muy agradable lectura, con un punto para aprender ciertas curiosidades (me encantó conocer el origen del símbolo "&"), y nada nuevo para lo que realmente parece prometer la revelación principal (o al menos, para mi)

Muy recomendable.

NOCHES DE SAL, de David Mateo Escudero

Por Jose Ángel Planillo

Los que me conocéis, ya sabéis que no soy muy de novela de fantasía, terror o géneros fantásticos. Pero desde hace un tiempo, mi colega en este blog, autora y friki de estos géneros, me está metiendo -o lo intenta- el gusanillo por este tipo de literatura con libros como el que aquí hoy os recomiendo.

Este llegó en forma de regalo junto a otros muchos, para colaborar con la causa del cierre de la editorial que lo editó, y que por motivos varios ha tenido que bajar la persiana: Kelonia Editorial.

En este caso, me atrapó el que estuviese ambientada en Valencia, y las buenas palabras que sobre el autor y su obra me iban llegando, y como no, su trama.

En la contraportada, a modo de resumen o sinópsis de esta octava novela de David Mateo, titulada "Noches de Sal", se puede leer:

Aurora, a los once años, quedó marcada por las trágicas circunstancias de la muerte de su madre en un accidente de tráfico. Desde entonces, permanece recluida en un piso de la calle de Los Nocturnos de Valencia, encadenada a viejos rostros de su niñez y a unas criaturas fantasmagóricas que nacen de su propia psicosis.

Abel, joven ilustrador que trabaja para Las Provincias y que estudia medicina en la Facultad, llega hasta ella a través de una pasión común: la literatura. El arte y la inspiración consumarán una relación atípica entre ambos. Lo que ninguno de los dos sospecha, es que esa relación traerá consecuencias terribles en un futuro lejano que afectarán a las personas que más aman.

Una novela de terror con formato de thriller dividida en dos líneas temporales. Un grupo de mujeres tendrá que hacer frente a un asesino en serie, cuya metodología criminal le ha llevado a recibir el sobrenombre de Pilatos. Una entidad que siembra el terror por las calles de una Valencia gótica que acaba convirtiéndose en un personaje más de la historia.

Repito, que aunque soy reacio al género, me llegó a intrigar y a animarme a su lectura. Y PARA NADA ME ARREPIENTO

¡¡Qué pasada de novela!!, de esas que te atrapan desde el capítulo cuatro (los tres primeros hacen de introducción, y no terminas de pillarles el punto hasta que comienza la salsa), y ya no puedes soltar.

Sí es cierto que a veces el autor se excede en palabrería e introduce mucha paja en algunos pasajes, pero logra mantener en vilo al lector, y se perdona. Eso, y la ingente cantidad de terminología médica cuando se adentra en las vidas de varios de los protagonistas que estudian esta carrera.

Además, tanto me atrapó, que me fui a visitar la calle donde transcurre gran parte de la trama, y hasta he encontrado una canción de rock de los años 80 que parece se haya inspirado en ella -y no al revés, como cronológicamente sería- para su letra. Aquí os la dejo, y si os animais a disfrutar de la novela, ya veréis como cuadra esta canción.

LAIN, EL BASTARDO, de Francisco Narla

Por Jose Ángel Planillo

La lectura que hoy reseñamos es la novela histórica Lain, el Bastardo, de Francisco Narla. A este autor lo conocí a través de otra novela, Assur, de la que guardo un excelente recuerdo, y por eso no me desanimó ver su enorme volumen, con casi 800 páginas.

En esta novela, ambientada en el siglo XIII, y por tanto contemporánea a Jaime I o Alfonso X (que aparecen por la novela), se narra la historia de Laín, un huérfano con un don especial para los animales, pero bastardo, cuya principal ilusión era que su padre, don Rodrigo Seijas, señor de San Paio, estuviera orgulloso de él cuando regresara de las Cruzadas a las que había acompañado al rey Teobaldo de Navarra. Pero cuando llegó la noticia que se había quedado atrapado en Tierra Santa, el hermanastro de Laín se hará con el poder y lo expulsará a golpes.

Será entonces acogido por Guy de Tarba, infanzón fiel al señor de la villa, con quien se embarcará en un viaje lleno de peligros y aventuras, que lo llevarán desde Galicia, pasando por los Pirineos hasta Venecia, donde embarcarán hacia Palestina y allende ultramar, para llegar finalmente hasta las lejanas tierras de Mongolia, donde la sombra del gran Gengis Kan sigue enmudeciendo a vivos y a muertos. Por el camino, será perseguido por los templarios, traicionado, embaucado, torturado…, viviendo una historia de aventuras, conspiraciones y honor, sumergida en la época más turbulenta del medioevo europeo. Ello le convertirá en un hombre, en un héroe, al que mantendrá vivo una única esperanza: la venganza.

La trama está estructuradas en dos momentos diferentes: El primero es el que narra las aventuras de Laín, y llega hasta su regreso desde tierras mongolas. La segunda se cuenta a través del trovador Martín Codax, -personaje que no hace más que repetir la mala vida que tuvo en el pasado-, y viene entremezclada con la de Lain, hasta que ambas vidas convergen. A él será al que corresponderá finalizar la narración, al modo de la Cántiga que toda su existencia ha ido buscando. Pero el autor todavía nos regalará un capítulo más, con el que cerrará los ciclos del resto de los personajes principales.

La novela logra mantener el equilibrio entre la ficción y la historia, aunque las detalladas descripciones (a veces un tanto excesivas) que da de la variedad de escenarios y acciones, así como el rico y enrevesado vocabulario empleado, hace que la lectura se haga un tanto lenta, pesada y tediosa. En este sentido, a la obra se le puede restar 250 páginas y sería más viva.

No obstante, pese a los rodeos que en ocasiones ofrece cada capítulo, al acabarlos logra captar la atención del lector, y animarle a seguir leyendo ya que mantiene la intriga de la historia hasta el final, todo y ser previsible el final de algunas tramas.

En definitiva, una obra entretenida, que ayuda a interesarte por la historia de un modo fácil y ameno, pero donde la ficción es demasiado acusada pese a su perfecta ambientación. Por ello, de este autor prefiero recomendar la de Assur.

ALFONSO XII, de Carlos Cerzales

Por Jose Ángel Planillo

La biografía sobre Alfonso XII recopilada por Carlos Cerzales, en 1965, deja mucho que desear a lo que sobre este personaje tan importante en un momento tan dramático para la Historia de España. Se nota que está escrito en una época donde ciertos aspectos sobre su figura, la de sus padres y otros personajes del momento tenían que ser obviados y ni tan siquiera observados, a fin que no se generasen mayores rumores de los que, ya en su época, y muy posiblemente posteriormente, se han dicho siempre sobre ellos. De esta manera, nada se habla de quién fue su verdadero padre (y los apodos que le dieron por ello), las inclinaciones sexuales de su madre y su padre “oficial”, etc, etc...

Todo se basa en un resumen muy escueto de sus años de niñez, donde ya apuntaba, dice, maneras aquel joven algo débil en sus primeros años. Una precocidad que irá despertando simpatías en la península, que motivará la petición de abdicar a su madre, y el apoyo de la clase política a su figura, hasta el punto de dar un golpe de estado para nombrarlo rey y traerlo a España desde el exilio.

Eso sí, demostró que sus años de formación en el extranjero le sirvió para observar las cosas desde otros puntos de vista, y supo como ganarse con sus actos, presencia y predisposición a una nación que necesitaba unos años de paz, después de tantos años de guerras y conflictos.

Luego también tratan el tema de sus amores y matrimonios, tocando ciertos temas con mucha sutileza y no profundizando en otros aspectos que podrían haber molestado a la sociedad y autoridades del momento. Aunque también se debe decir que tuvo algo de mala suerte en este aspecto el pobre... Pues por no poder, no logró ni conocer a su hijo y heredero, que con tanta ansia buscó, Alfonso XIII, pues nació cuando su padre ya había fallecido. Eso sí, dejó dos hijas mayores y otros dos hijos varones bastardos de una relación extramatrimonial, que a saber cómo debieron sentar a la reina María Cristina.

Pero lo que al menos te deja entrever este pequeño librito, es que al menos trató pese a sus pocos años de gobierno, de reparar los daños de sus ancestros, sacar a España del retraso en el que vivía con respecto a Europa, y que fue una persona entregada al Estado, anteponiendo los intereses de este a los suyos propios. De ahí que quedase de él un grato recuerdo en la memoria del pueblo, que lo bautizó como “El Pacificador”.

Una breve y entretenida, aunque suavizada biografía, de este breve rey de España que dio nuevas esperanzas al país cuando más lo necesitaba.

CUANDO EL TRIGO DESAPARECIÓ, de Manuel Vicente Martínez

Por Jose Ángel Planillo

“Cuando el trigo desapareció” es el título de la novela escrita por el maestro segorbino Manuel Vicente Martínez, que con este libro se estrena en el genero literario de la novela, pues el autor ya cuenta en su haber con dos libros de poesía y varios premios en relatos cortos.

En ella narra a modo de relato costumbrista, las experiencias de aquellas personas que vivieron en Segorbe la inacabable posguerra de los años 40 y 50 del pasado siglo XX, donde el peso de saberse en la balanza de los vencedores o vencidos era un lastre para sus vecinos. Aunque en sus páginas predomina la ficción, su bella narrativa llevará a que las personas mayores puedan identificarse con las situaciones que se narran, e incluso puedan poner cara a algún protagonista. Al mismo tiempo, a los jóvenes les permitirá conocer las tradiciones de sus mayores, y lo mucho que ha cambiado la ciudad en apenas medio siglo.

También cuenta con un trasfondo histórico totalmente riguroso -como la visita de Franco a Segorbe, el accidente de tren en el antiguo paso a nivel, el reparto de leche en los colegios, el secuestro de la Virgen de la Cueva Santa en Altura, etc-, que plasma la estampa segorbina de aquellos años y dota al texto de una mayor riqueza, pese a contener algún anacronismo intencionado que completa y ayuda a comprender lo que movía a la sociedad de la época novelada.

De esta manera, aunque el texto se presenta como una obra que sigue un hilo narrativo -salvo el último capítulo que cierra varios ciclos referentes a los protagonistas-, también se puede leer por capítulos sueltos, pues a veces la obra parece un compendio de anécdotas y vivencias sueltas, muy sabiamente unidas eso sí pese a carecer de diálogos al uso, pero que pueden ser disfrutadas de forma aislada para conocer las distintas tradiciones y costumbres de un Segorbe que ya hoy casi ha quedado olvidado. 

JUDÍOS Y JUDERÍAS EN EL REINO DE VALENCIA, de José Hinojosa Montalvo.

Por Jose Ángel Planillo

Tras los cursos sobre historia y cultura judía realizados dado el interés que me despierta esta religión, qué mejor que conocer de cerca la huella que aquellos sefarditas dejaron en nuestro territorio. Y si hace unos días leía sobre la huella judía en Teruel, en esta ocasión le ha tocado a las de "la terreta", la de las Juderías Valencianas.

Y para ello he recurrido a uno de los mayores especialistas y divulgadores de este patrimonio hebreo en tierras valencianas, como es José Hinojosa Montalvo, autor de varios obras monográficas y artículos publicados en diversos libros, boletines y revistas, entre las que cabe citar la que aquí nos ocupa, Judíos y Juderías en el Reino de Valencia.

En este trabajo, concretamente, además de un repaso sobre la historia de la presencia judía en el antiguo Reino de Valencia, nos permite conocer aquellos municipios en los que en sus investigaciones ha localizado barrios y presencia judía, y da un repaso a los principales restos conservados, personajes y acontecimientos que de ellas han quedado preservados en los diferentes archivos.

Didáctica y muy ilustrada, aunque a veces algo repetitiva. Pero cien por cien recomendable como obra de consulta y guía de viaje. Por cierto, agradecer a Aída Albiar, co-partícipe de este blog, el pedazo regalo que me hizo, sabedora de mi pasión por el tema, y que más pronto que tarde alguna de las aquí recogidas serán recorridas por ambos con este tomo bajo el brazo.

ALTURA PRESENTA UN LIBRO PARA DAR A CONOCER SU EXTENSO PATRIMONIO CERÁMICO DEVOCIONAL

El libro fue presentado el miércoles en un salón de plenos repleto de vecinos, que no quisieron perderse la explicación sobre este patrimonio menos conocido de su municipio. El libro se puede adquirir en la Tourist Info municipal.

El pasado miércoles 21 de septiembre, ante un abarratado salón de plenos del Ayuntamiento de Altura, y bajo la presidencia de la alcaldesa de la villa, Rocío Ibáñez, miembros de la corporación municipal, el alcalde de Vila-real, José Benlloch, y componentes de asociaciones alturanas y del clero y entidades diocesanas, tuvo lugar la presentación del libro “Estudio de los retablos cerámicos devocionales de la Villa de Altura”, de los que son autores el alturano Vicente Bonanad Just, y los vilarrealenses Pascual L. Segura Moreno  y Christian P. Segura Pescador.

Un trabajo minucioso donde Vicente y Christian aportaron las fotografías, y Pascual el estudio y los textos del extenso catálogo en el que se recogen los 113 retablos cerámicos repartidos entre el casco urbano, el santuario de la Cueva Santa, y varias colecciones particulares.

El interior, maquetado por el segorbino Carlos Laffarga, se reparte como si unas fichas técnicas se tratara, con unas magníficas fotografías y un detallado estudio donde se destaca ampliamente la iconografía de la imagen central del panel, la mención del autor y fecha de realización, entre otros detalles. 

Desde luego, una minuciosa e interesante obra con la que se pone en valor un patrimonio que muchas veces pasa desapercibido, y que en cambio es de gran valor porque muestra los valores religiosos y festivos populares, pues en torno a esos pequeños retablos cerámicos tienen lugar gran parte de las celebraciones que los vecinos realizan durante el año. 

Por todos estos motivos, y algunos más que detalló la alcadesa durante la presentación, es por lo que el consistorio decidió asumir de manera propia la edición del libro, que estará disponible para todos que deseen adquirirlo en la Oficina de turismo local.

A los autores los presentó la concejala Beatriz Lozano, sobrina de uno de los autores, tras la que tomó la palabra Pascual para presentar el estudio mediante la proyección de una parte de los paneles, entre los que destacarían  los pertenecientes a los siglos XVIII y XIX, y la variedad de autores que los realizaron, de los que explicó interesantes datos biográficos. 

Desde luego, toda una lección en la que se ensalzó al panel cerámico como un legado religioso a modo de altar público, dentro de lo que hoy se denomina “religiosidad popular”.

El último en tomar la palabra fue Vicente Bonanad, artífice de una buena parte de las fotografías que contempla el libro, agradeciendo a sus propietarios las facilidades obtenidas para realizar este catálogo, y a las entidades que permitieron el acceso a archivos, tanto municipales como eclesiásticos.

Al finalizar el acto, se procedió a la firma de los ejemplares entre los muchos vecinos que no quisieron perder la oportunidad de descubrir este tesoro que apenas es conocido y necesita de una mayor protección municipal para evitar que, como ya ha sucedido con algunos y muy recientemente, terminen desapareciendo de nuestras fachadas y calles.

Fuente: Carlos Laffarga - InfoPalancia.com / Propio

LOS JUDÍOS DE TERUEL EN LA EDAD MEDIA, de Miguel Ángel Motis Dolader

Por Jose Ángel Planillo Portolés

La cartilla número 23 del Instituto de Estudios Turolenses se dedicó a Los judíos de Teruel en la Edad Media, un trabajo de Miguel Ángel Motis Dolader en el que se nos da noticias desde sus primeros datos poco después de la concesión del Fuero (siglo XIII) y la conquista de Valencia, sobre la comunidad de su capital, cuya judería y necrópolis, así como de otras documentadas en Albarracín, Montalbán, Alcañiz, Huesa, Híjar, Oliete, Albalate, etc., muchos de ellos lugares de señorío.

En estas páginas se analiza la evolución histórica desde los orígenes hasta la expulsión de 1492, al tiempo que se aborda su población, el hábitat, su estructura social y los órganos de poder, la política fiscal, la actividad económica y la vida cotidiana (conflictividad, alimentación, indumentaria, etc.), así como los escasos restos que nos han legado, como sinagogas y restos arqueológicos, con lo que el lector cuenta con una semblanza de aquella minoría clave en la realidad multicultural que durante el Medievo se vivió en tierras turolenses.

Para mi gusto, las sesenta páginas se quedan algo cortas, por lo ameno y didáctico del tema, pero también por pecar de escasez de datos a la hora de establecer cuántas juderías existieron, en qué municipios y el desarrollo de algunas de ellas, más allá de las dos grandes de Albarracín y Teruel, y alguna otra más notable, como la de Alcañiz.

No obstante acerca al conocimiento y evolución de este pueblo, del que poco a poco estoy empezando a documentarme y conocer con mayor profundidad.

Como anécdota sobre esta lectura, puede contar que uno de los intereses en devorar sus páginas era buscar el por qué del nombre de El Barranco de los Judíos que discurre por el término de Sarrión, próximo a su casco urbano. Y aunque nada se dice de él, para fustración propia, me sirvió para aportar algo más de datos a un relato propio que, con ese nombre toponímico, tiempo después de su escritura, fue galardonado con el Premio Comarcal en el XXXVI Certamen Internacional de Cuentos Max Aub 2022.

¿HAY AMOR EN LA GUERRA?, de Almudena Monferrer

Por Jose Ángel Planillo

¿Es todo tétrico y malo en un conflicto bélico? ¿Sólo se ve lo peor del ser humano en esos momentos? Pues para demostrar lo contrario, la turolense Almudena Monferrer Bono ha escrito ¿Hay amor en la guerra?, un libro formado por una serie de relatos que intentan mostrar que en las peores situaciones, los seres vivos son capaces de sacar lo más bonito que tienen en su interior, y mostrar un amor que puede manifestarse de diferentes formas.

Basándose en historias, vivencias o situaciones reales, la autora ha creado veinte pequeños relatos ligeramente ficcionados, en los que el amor sobresale entre las atrocidades y desgracias que se sufrieron en Teruel y pueblos de la provincia durante la pasada Guerra Civil española, y busca que el lector encuentre sacar algo bonito y romántico entre tanto dolor.

Pese a que los nombres que se citan no son reales, algunas de las historias pueden llevar a que los más mayores recuerden lo sufrido por sus ancestros, a los que les tocó vivir evacuaciones, temor a detenciones o acusaciones infundadas basadas en rencillas vecinales, bombardeos, o atrocidades varias que afectaron a familiares, vecinos o conocidos. Algunas veraces, como el bombardeo de Alcañiz (similar al de Gernika) o los fusilamientos que tuvieron lugar en Rubielos de Mora.

Pero seguro que también sabrán reconocer las situaciones que dan color y sentido a este libro, donde el amor siempre es protagonista de una forma u otra. Y no únicamente el amor más clásico, entre hombre y mujer, sino que lo abre a todas sus variantes, ya sea el amor entre personas del mismo género, el amor de madre, el de hermano, el familiar, el amor con los animales, el amor con tu ciudad, tu tierra, tu país… e incluso el amor al enemigo o a las mascotas.

La autora ha intentado con ello demostrar que no hay nada en donde el amor no pueda encontrarse, y que lo único bello, lo único valioso que puede sacarse de algo tan dramático como una guerra es precisamente eso, el amor en sus distintas maneras.

Algunas de esas historias tienen a las tierras del Palancia como escenario, ya por la procedencia de alguno de los protagonistas, o como destino de los mismos huyendo de la guerra. Así, el relato nº 4 "¿Quién es quién?", tiene lugar con un personaje vinculado a Jérica; el relato nº12 "En algún lugar", es una historia real vivida por el abuelo de una amiga de la autora, que junto con sus hermanos, fueron adoptados por tres familias de Segorbe; y el relato nº18 "12000 (Segorbe)". que trata de la evacuación de los civiles que se alojaron en esta población.

Pero aunque los relatos estén novelados, la autora ha aprovechado su formación para realizar una intensa labor de documentación para plasmarlos sobre papel, ya sea a través de documentos o relatos orales, especialmente de su abuela y otras personas que le fueron narrando lo que recordaban de la guerra.

Y tanto se le ha quedado en el tintero, y lo que ha aprendido que le falta por conocer, que ya tiene a medias una especie de segunda parte, que si tiene el mismo atractivo que la primera, seguro contará con buena aceptación. Porque aunque escribir sobre la Guerra Civil esté de moda, el saber sacarle algo bonito y romántico a un episodio así, ya se ha demostrado que es posible. 

Por todo ello, fue invitada a la I Feria del libro de El Toro (Castellón), que organizo junto a Rosa María Macarrón, y además de conocerla en persona, pudimos conocer los entresijos de cada uno de los relatos y qué le llevaron a seleccionarlos.

LA PEDIATRA SEGORBINA LOLA NAVARRETE PUBLICA SU PRIMERA NOVELA

Se trata de una novela histórica ambientada en la Valencia del siglo XVIII con la historia de la industria textil como fondo.

• Autora: Lola Navarrete Hervás
• Editorial: Círculo Rojo
• ISBN: 9788411454575
• Nº Páginas: 306 pág
• Idioma: Castellano
• Formato: Tapa Blanda
• Precio: 18€
  

La comarca castellonense del Alto Palancia está resultando un excelente vivero de escritores. La última en destacar en este mundillo ha sido Lola Navarrete Hervás (Segorbe, 1961), que en su ópera prima recien publicada a través de la editorial Círculo Rojo bajo el título El fin de las crisálidas, ha logrado aunar su pasión por la escritura, la historia y la indumentaria tradicional. 

La obra nos sumerge en la Valencia del s. XVIII, época del mayor esplendor de su industria textil, a través de la historia de amor tramada en la urdimbre de un espolín, encontrado en nuestros días. 

La Ruta de la Seda, la cría de gusanos, el comercio en la Lonja, el gremio de velluters, los tejidos, los tintes y las tradiciones y costumbres de la ciudad amurallada y de los pueblos que la rodean del todavía Reino de Valencia. La seda como hilo invisible que unió continentes y culturas, y que dibuja en un tejido la vida, la muerte, el honor y el amor de dos sagas familiares que trazan su destino y nos enseñan quiénes somos.

Una interesante ficción histórica que, además de por su original propuesta narrativa, destaca por el dominio de la prosa, la construcción de los diálogos y el gran grado de detalle en la descripción de los personajes y los espacios en los que se desarrolla la trama.

Lola Navarrete Hervás (Segorbe, 1961), es médico pediatra de profesión, es habitual en redes sociales y ocasional en prensa local, encontrar sus relatos relacionados con la historia de la indumentaria, la pandemia y la condición humana. Premio Fundación UNIR al Ensayo Breve Millenials, la generación de ego.