LOS HIJOS DEL BRASIL, de Ira Levin

Por Jose Ángel Planillo 

Da gusto reencontrarse con un libro que ya fue leído hace más de 25 años. Y descubrir el porqué, pese a dos mudanzas y varios expurgos, ha permanecido de balda en balda en mi biblioteca. Pero para eso están retos como el Libro-Reto mensual que desde el Foro de la web de Bookcrossing-Spain llevamos realizando desde hace varios años. 

Consiste en leer a lo largo del mes un libro que responda a una temática, característica o curiosidad concreta. Cada uno busca entre la gran variedad de títulos que existen el que más le apetezca, y una vez acabado lo comunica en el foro para superar el reto y esperar al del siguiente mes. Os dejo aquí las bases y el enlace al hilo del foro, por si tenéis curiosidad: 

https://www.bookcrossing.es/phpBB2/viewtopic.php?t=28726 

En este caso tocaba leer un libro publicado en el año en que el lector nació. Y yo, que soy de esa excelente añada de 1976, entre la larga lista que busqué, di con que aquella olvidada novela que en su día cogí de la biblioteca de mi abuela paterna, y que en su día me encantó y dejó con cierta inquietud, se ajustaba al mismo. 

Se trata de la novela "Los hijos del Brasil" del escritor estadounidense Irá Levin, que versa sobre como allá por el año 1973, desde su escondite en Brasil, el médico nazi Josef Mengele (el Ángel de la Muerte) se reúne con otros jerarcas nazis fugitivos para hablarles de un proyecto muy ambicioso, del que depende el destino de la raza aria. 

Para llevarlo a cabo, es necesario dar muerte a 94 hombres de 65 años, y con un pasado laboral y familiar concreto. Un investigador aficionado ha conseguido grabar lo que se ha dicho en esa reunión y pone sobre aviso a Yakov Liebermann, el más famoso cazador de nazis del mundo. 

En una trepidante carrera contra el tiempo, Liebermann tratará de resolver el enigma antes de que el diabólico plan de Mengele se haga realidad. Una trama que aunque empieza algo lenta y confusa, poco a poco gana en intensidad, sobre todo cuando acontece el segundo encuentro de Liebermann con uno de esos peculiares niños. 

La obra fue catalogada en aquel entonces como de Ciencia Ficción, pero si se hubiese publicado ahora y ambientada en nuestros días, no pondríamos en duda lo que se nos narra debido a los avances que la ciencia ha dado en temas de clonación y genética. Pero en los 60 y 70... sólo unos pocos se atrevían con estos temas. 

La calidad de la obra motivó una adaptación al cine, que aunque soy poco partidario de ver los libros en la pantalla, me parece que con éste haré una excepción. En fin, un agradable reencuentro, y un libro que volverá a esperar un nuevo momento para ser tomado y disfrutado

LAS DOCE LLAVES, de María Villamayor

Por Jose Ángel Planillo

Acabo de terminar la lectura uno de esos libros que por su volumen asustan de solo verlos. ¡¡Casi 900 páginas!! Es lo bueno de tener varios días de fiesta 😅 

Pero desde que lo vi hace varios años en las librerías ya me llamó la atención, y por ese motivo, al encontrarlo hace poco en una tienda de segunda mano, no dudé un minuto en llevármelo a casa para gozar de su lectura. 

Y es que su sinopsis pintaba muy bien: Sara Ferrer, psicóloga y profesora de yoga, acaba de mudarse a la casa de sus sueños en el casco histórico de Valencia. Además, recibe la noticia de que su hermana regresa para vivir con ella. Huérfanas desde pequeñas, por culpa de un trágico accidente, han sido criadas por su tía Rosa. El encuentro casual de un cuaderno escrito por su padre pone a las hermanas Ferrer tras la pista de una serie de enigmas que les conducirá a través de la parte más secreta y escondida de la ciudad, a una realidad que nunca hubiesen imaginado. 

Es la segunda novela que leo en pocos meses que tienen a las antiguas puertas de la ciudad de Valencia como protagonistas. Pero si en aquella primera eran las puertas, en esta ocasión se centra en la búsqueda de sus llaves, y desde luego, es más amena que la anterior. 

Si bien su texto a veces es algo simple, su lectura se hace amena y llega a enganchar. Cierto es que las vivencias de sus protagonistas son demasiado fantásticas y le restan credibilidad a la trama, y que algunas situaciones y personajes son algo previsibles. No obstante, mantiene la tensión narrativa en todo momento, pese que en algún momento se hace algo lento el avance. 

Una cosa que no me ha gustado es que abre ciertas tramas al principio, que hacen pensar que serán de importancia para algún momento de la historia, y sin embargo, para estar tan revestidas, luego ni se mentan ni se usan. Una lástima porque se les podía haber dado juego. 

Pero desde luego, la novela puede dar juego a un recorrido por la ciudad y los espacios que narra, y descubrir detalles que la autora desde luego ha sabido aprovechar para idear las pruebas que Sara y sus amigos han de superar para encontrar las 12 llaves. 

Una obra con gancho y entretenida

EL RENEGADO II, de Juanfer Briones

Por Jose Ángel Planillo

Aprovechando los días de vacaciones, me he leído un cómic que adquirí recientemente en la Splash de Sagunto, que aunque es la segunda parte de la saga se puede leer de forma independiente. 

Es una historia ambientada en el siglo XIII, cuando tras la muerte del rey Pedro II en la batalla de Muret, el joven niño-rey Jaime I es llevado a Monzón para ser educado por los templarios. Y cuando es llevado por éstos a Lérida para que los nobles aragoneses y catalanes le juraran obediencia como rey, se organiza un complot para asesinarlo por una red de nobles que no desean se entregue el reino al joven. 

Uno de los que tratarán de evitarlo es otro joven templario, que expulsado por la orden tras el desastre de Muret injustamente, tratará de poner sobre aviso a sus superiores sin que aquel le haga mucho caso, y se valdrá de otros compañeros de lucha para evitar el regicidio. 

Muy buenas ilustraciones y buen hilo narrativo que permite meterte dentro de la historia, pese a que en un momento dado, o le falta un par de viñetas o para mí, me falta un punto de unión para mayor coherencia. Pero igual es cosa mía... 

Desde luego, si saben darle continuidad, Juanfer Briones (su autor) y GP Ediciones tienen un filón con las aventuras de El Renegado.

ASTÉRIX EN HISPANIA, de R. Goscinny y A. Uderzo

A veces, apetece salirse de lo cotidiano y refrescar la mente con una lectura fresca y con su toque de humor.

Y hace unos días encontré en el Kiosco de Trini de Segorbe un ejemplar de esta nueva colección de cómics, y decidí que Astérix y su inseparable Obélix, los dos entrañables personajes de R. Goscinny y A. Uderzo, cumplirían con creces esta función, y más siendo que era el ejemplar de Astérix en Hispania.

Por sus páginas los autores plasman de firma sutil, y no tanto, algunos de los tópicos sobre nuestro país. Pero no se olvidan de reflejar y criticar con su punto de humor, algunos de los comportamientos de los turistas extranjeros que vienen al país pero que no quieren integrarse ni salir de sus rutinas para conocerlo bien.

Entre los protagonistas, aparece un pequeñajo de lo más impertinente, hijo del jefe de una tribu hispalense, que les hará más de una trastada a galos y romanos

Entretenido, como todos, pero con el plus del final dónde existen una serie de páginas que narran alguna peculiaridades del presente volumen y de cómo y en qué se inspiraron los autores para prepararlo.

Por Jose Ángel Planillo

FUEGO SOBRE SAN JUAN, de Pedro A. García Bilbao y Javier Sánchez Reyes.

 Por Jose Ángel Planillo

A veces, estaría bien que ciertas obras de ficción hubieran sido realidad. Aunque entonces nuestra historia actual sería tal vez muy distinta. Es lo que me ha venido a la cabeza tras leer "Fuego sobre San Juan", una ucronía a modo de "El Ministerio del tiempo", escrita por Pedro A. García Bilbao y Javier Sánchez Reyes.

En ella nos relatan dos de las batallas clave de la pérdida de las Colonias españolas a finales del siglo XIX -y principios del XX a consecuencia de lo que ocurre en una de ellas-, en la que las armas españolas, lejos del desastre sufrido, vencen las revueltas independentistas y mantienen el poder de la soberanía estatal de Las Filipinas y Cuba. Y todo gracias a la llegada en extrañas circunstancias de un personaje con los planos, situación del enemigo y solución propuesta, que da la vuelta al resultado recogido en nuestros libros de Historia. Sólo dos personajes se darán cuenta de esa casualidad, pero cuando van a tratar de resolver el problema... Algo ocurre y no podrán.

Desde luego, se nota que los autores conocen el argot del mar, el militar relativo a la infantería de Marina, y que han estudiado bien lo acontecido para elaborar una solución que pudiese haber resuelto de forma diferente la suerte de tantos hombres que lucharon y murieron en aquellas guerras que tuvieron lugar tan lejos de sus casas.

Una curiosa lectura de género bélico, que gracias a su corta extensión no se me ha llegado ha hacer pesada pese a que soy más de secano que una trufa negra.

LA CRUZ Y LA MEDIA LUNA, de Carmen Panadero

Por Jose Ángel Planillo

Tres años estuvo esperando su momento esta novela en la estantería, para que al final no fuese tan de mi agrado como esperaba, y eso que su sinopsis me tenía muy esperanzado.

Sinopsis: A la villa de Alarcos llegan alarmantes nuevas: El Emir almohade, Al-Mansur, ha desembarcado en la península con un poderoso ejército; pretende dar respuesta a una provocadora carta que le envió el rey de Castilla, Alfonso VIII. La plaza de Alarcos se apresta para su defensa a manos de un alcaide, hidalgo de la tierra, cuya familia llevará el peso de esta historia. A la zaga del ejército musulmán y entre los que componen su equipo sanitario, viaja un reputado médico cordobés a quien acompaña su hijo adolescente, Ibrahím, que aspira a ser médico como su padre. 

Tras la cruda y sangrienta batalla, se entabló ardua negociación para lograr una capitulación de Alarcos que salve al mayor número posible de sus moradores. Ibrahím avanza por entre los cautivos, hondamente impresionado por tanto dolor, y repara en una niña, Blanca, la hija del alcaide, que avanza junto a su madre y criados sumida en una gran tristeza. El adolescente convence a su padre para que atienda a la madre de la niña, y en agradecimiento, Blanca entregó su camafeo a Ibrahím, y de ese encuentro, surgirá un amor que se perpetuará en el tiempo, pese a los acontecimientos y dificultades que les tocará vivir.

Pero tras su lectura, resultó demasiado pastel y con demasiado romanticismo para mi gusto, aunque debo admitir que histórica lo es por los acontecimientos verídicos y bien relatados que tiene, y lo bien documentada que está la novela, narrando detalles muy concretos.

Gracias Genoveva, por hacerla llegar a mis manos en su momento.

RESISTIR ES VENCER. EL FRENTE DE VIVER EN LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA, de Ramón Juan Navarro

Por Jose Ángel Planillo

Leer un ensayo nueve años después de haber sido publicado tiene sus cosas. La primera, el darte cuenta que estás leyendo un trabajo pionero, que ahora a tiempo pasado parece uno más del género, cuando en su momento fue una obra de referencia que buscaba reivindicar aquello de “lo que no se conoce, no existe ni se aprecia”, y ponía sobre la mesa un tema hasta entonces escasamente tratado que ponía en valor un suceso casi ignorado, como es la Batalla de Levante durante la Guerra Civil Española. 

La prueba de su novedad está en que la gran mayoría de las investigaciones que sobre la Batalla de Levante se han escrito después -o al menos las que tengo en casa-, la citan como fuente bibliográfica, y que con el tiempo, algunas de las propuestas que plantea en su interior este libro se han hecho realidad.

Esto lo puedo afirmar porque conozco de primera mano la evolución que tanto Viver como la comarca del Alto Palancia ha tenido en el conocimiento de este suceso y en la difusión, conservación y explotación de los restos que dejó. 

Y es entonces cuando puedes valorar en su justa medida la gran labor a la que se enfrentó Ramón Juan Navarro a la hora de escribir este libro, y como desde su modestia planteó varias ideas que han supuesto, en algunos casos, los cimientos del atractivo que los amantes del Turismo Bélico buscan en estas tierras, tratando de conocer el patrimonio y la historia de lo que aquí pasó entre abril y julio de 1938 como principal referente, aunque los sucesos se prolongaran hasta el final de la contienda. 

Además, en sus primeras páginas me he visto reflejado en mi faceta de investigador, cuando relata los motivos que le llevaron a escribir este libro: Un interés previo por la materia, el hallazgo de un detonante que te lanza a una búsqueda sin medida de la que ya no hay marcha atrás, y el amor por lo propio que lleva a querer darlo a conocer para que todos lo aprecien como se merece. 

Así que, aunque con un retraso considerable en ser leída -y mira que la tengo tiempo en casa-, ha sido un placer descubrir las novedosas aportaciones con que Ramón nos obsequió para recuperar la Memoria Histórica de esta zona, ofreciendo datos que hoy ya todos tenemos asumidos pero que entonces le supusieron grandes esfuerzos conseguir. 

Y es que para dar forma a su trabajo indagó en archivos locales, autonómicos y estatales, hemerotecas, portales digitales, estudios y publicaciones sobre la materia, y lo más importante, encontró y pudo entrevistar a algunos de los protagonistas que vivieron en primera persona los sucesos que en sus páginas se narran, dándole un plus de emotividad al trabajo. 

Con todo ello, conformó un texto muy didáctico de lo que pasó en Viver durante la Guerra Civil, que servirá a los que vienen detrás para que aprendan que el pasado de su pueblo no desmerece del de otros lugares con más renombre. Si esto se cumple, estoy seguro que su autor se sentirá satisfecho como apasionado de la historia, de su tierra, y del Athletic Club -que hasta en eso coincidimos-, pues habrá logrado su objetivo.

DOS DIFERENTES BIOGRAFÍAS DE FRAY BONIFACIO FERRER, de Miquel Adler Noguerol y Albert Ferrer Orts

Por Jose Ángel Planillo

Dado su pequeño tamaño, y aprovechando un hueco que tenía, me he leído esta pequeña joya biográfica sobre Fray Bonifacio Ferrer, que recientemente encontré, escrita en un valenciano con reglas de Lo Rat Penat en 1936, tuvo que esperar 50 años para ser publicada por el propio autor, Miquel Adlert Noguerol, en 1987.

No aporta mucho sobre su figura, pero sí me ha sorprendido una pequeña historia o leyenda sobre el porqué se destruyó la cartuja de Valldecrist. Al parecer, existía un tesoro escondido con las joyas de la Virgen, y todo el mundo se lanzó en su búsqueda destrozando el monasterio... Pero nadie lo encontró.

Me ha hecho mucha gracia cómo insiste en el hecho "que la tradición afirma que" fue Fray Bonifacio el autor material de la talla, pero sin aportar datos, fuentes, ni hechos. Y una vez que habla sobre el tema un poco más, después de casi afirmar que la tradición la trajeron los cartujos llegados de Scala Dei, enseguida recula e insiste en su autoría. Claro, teniendo al canónigo Pedro Morro, su tío, como principal fuente de datos, normal que piense de esta manera...

También alguna foto antigua del pozo, la fachada de la iglesia, del lavadero segorbino que recogió parte de las arcadas del claustro...

En fin, pequeñito pero resultón, aunque tras leer el trabajo de Albert Ferrer sobre este ilustre cartujo, no aporta nada nuevo. Es éste otro título un profuso y analítico perfíl biográfico sobre Fray Bonifacio Ferrer (Valencia, 1355-Altura, 29.IV.1417), que salió publicado el año que se conmemoraba el VI centenario de su óbito. 

El libro fue editado por la prestigiosa editorial austríaca Analecta Cartusiana, en colaboración con la Asociación Cultural Cartuja de Valldecrist (Altura) y la Associació ‘Amics del Papa Luna’ (Peníscola), y lleva por título Bonifacio Ferrer (1355-1417) y su tiempo según sus primeros biógrafos, los cartujos Juan B. Civera y Joaquín Alfaura. 

Albert Ferrer Orts es profesor del Departament d’Història de l’Art de la Universitat de València, y uno de los más prestigiosos investigadores de las cartujas valencianas, gracias a sus indagaciones a propósito de la trascendencia de la Orden cartuja y algunos de sus conventuales más sobresalientes en tierras valencianas. Una labor en la que también destacan sobremanera investigadores de la talla de Francisco Fuster Serra, Josep-Marí Gómez i Lozano, Josep-Vicent Ferre Domínguez o Miguel Ángel Català Gorgues entre otros.

La obra, editada a color y de 231 páginas, se divide en cuatro grandes partes: 

-1) la fortuna historiográfica de Bonifacio Ferrer, 

-2) el contexto histórico que transitó, 

-3) su perfil biográfico actualizado, y 

-4) la transcripción de las dos primeras biografías que a este le dedicaron a mediados del siglo XVII los cartujos Juan B. Civera (desde Portaceli, Serra) y Joaquín Alfaura (desde Valldecrist), los dos pilares sobre los que se asienta su fortuna historiográfica.

El autor del libro, Albert Ferrer Orts

El libro, en suma, es un recorrido ameno y muy bien ilustrado por los vericuetos que vivió este prohombre de la capital del reino caído en desgracia entre 1389 y 1396 que, con su ingreso como cartujo en Portaceli, verá recompensada su desdicha y abnegación al acceder progresivamente a las más altas dignidades en su orden y participar en los más arduos asuntos de la cristiandad católica y política de su tiempo, como el Cisma de Occidente y el Compromiso de Caspe. Un trabajo que, de igual modo, está confeccionado para satisfacer las expectativas de los lectores más exigentes gracias a un denso aparato crítico que recoge las fuentes y la bibliografía consultadas al efecto.

Este estudio contribuye decididamente a sacar de la penumbra su legado, ensombrecido desde antiguo por la extraordinaria dimensión alcanzada por su hermano, el santo dominico San Vicente Ferrer. El libro sobre Bonifacio Ferrer ha tenido además una difusión internacional a través de la Universidad de Salzburgo, donde se encuadra Analecta Cartusiana, prestigiosa colección impulsada por el Dr. James Hogg, reconocido impulsor de los estudios cartujanos homenajeado sucesivamente en El Puig de Santa Maria (2003) y Altura (2008) por sus colegas valencianos

HISTORIA DEL REINO DE SEGORBE Y POBLACIONES ADYACIENTES, de Carlos Navarro Granell

Por Jose Ángel Planillo 

UN LIBRO DE HISTORIA FICCIÓN. Así en mayúsculas. Y tal vez les suena raro, pero ese es el calificativo que le doy a éste grueso volumen, por suerte ya descatalogado y de escasa tirada. Alucinante el cacao mental que se formó este hombre para escribir un libro con el ya sorprendente título de "Historia del Reino de Segorbe y poblaciones adyacentes".

Repetitivo hasta la saciedad, parentescos familiares increíbles, personas casi inmortales, errores garrafales en las cronologías históricas y nombres de las mismas, contradicciones a la hora de narrar un mismo hecho en páginas distintas, omisiones incomprensibles...

Todo esto y mucho más es lo que plasmó el Profesor Carlos Navarro Granell en un tochaco de libro, que para más inri está escrito a una cara y con separación entre párrafos de casi tres dedos. Resultado: Un mamotreto de ejemplar que servirá únicamente para saturar todavía más mi estantería.

He de decir que ya sabía a qué me enfrentaba antes de su lectura, pero la curiosidad por conocer de primera mano su contenido me llevó a adquirirlo y a leerlo. Eso sí, para combatir las continuas agresiones a la vista e intelecto, me dio por reírme ¡y me lo he pasado genial!

Tal vez, quienes no conozcáis esta obra, penséis que exagero un poco. Pues por si acaso, os adjunto una pequeñas píldoras de su contenido, para que juzguéis vosotros mismos. Algunas, reconozco, tal vez os sean más difíciles de controlar por ser más técnicas, pero otras... son errores de primaria.

En fin. No sé qué haré con este libro al final. No aporta mucho, y lo que aporta es poco fiable. De momento, ocupará espacio mientras me lo pienso.

NTRA SRA DE LA CUEVA SANTA, PATRONA DE SEGORBE, de Néstor Morente

 Por Jose Ángel Planillo

Que la devoción a la Ntra Sra de la Cueva Santa está muy arraigada entre los habitantes de Segorbe, es cosa más que sabida. Y también que aquellos que conocemos a Néstor desde hace años sabemos de las horas y ganas que le pone a difundir esta devoción, culto e historia a ésta Imagen de yeso que representa a la madre de Dios.

Por eso no me sorprendió cuando hace poco presentaba en Valencia primero, y después en la parroquia de Santa María de la Catedral de Segorbe el libro "Ntra Sra de la Cueva Santa, patrona de Segorbe".

Sin embargo, pese a que se suponía que este trabajo iba a reflejar la parte de la historia de la ciudad de Segorbe que ha estado vinculada a la imagen de la Ntra. Sra de la Cueva Santa, especialmente desde el obispado, su contenido nada tiene que ver con lo publicitado.

El libro, de 180 páginas, más que de historia es un catálogo fotográfico que viene ilustrado con más de 100 imágenes, muchas de ellas inéditas y algunas de gran calidad, como la verdadera efigie de la Cueva Santa venerada en la Iglesia del Seminario de Segorbe desaparecida en la Guerra Civil; o los esbozos que desvelan el también trabajo inédito del autor sobre el origen de la iconografía del relicario de Segorbe, hoy venerado por la Asociación de Doncellas Segorbinas. A estas le siguen otras imágenes de medallas, estampas, relicarios, recortes de prensa... algunas de gran calidad.

Y todo ello acompañado por citas a gran tamaño de diversos escritores, religiosos, historiadores y cronistas que le han dedicado unas líneas a la Virgen loando las virtudes, afectos y beneficios para con Segorbe y sus habitantes.

Desde luego, sí logra el objetivo de divulgar la devoción que existe por ésta advocación mariana extendida tanto en la ciudad, comarca, diócesis e incluso fuera de las fronteras peninsulares, y transmitir parte de ese cariño a aquellos que lo lean (u ojeen), impulsándoles desde luego a visitar su morada.

Pero aquí es donde he visto un escollo que, no sé si a propósito o sin darse cuenta, puede generar inquinas y reabrir las desavenencias vecinales que por la ubicación y posesión del santuario han enfrentado a Altura y a la ciudad ducal desde la aparición mariana en la gruta alturana. Unas disputas ya casi superadas, pero que con la no mención en ningún momento de la localización del mismo, y la serie de imágenes que muestran explícitamente que pertenece a Segorbe, desde luego puede molestar a más de uno.

En definitiva, una obra que salvo las bellas imágenes y bellas frases escogidas, no aporta nada nuevo, salvo si acaso la relación de efemérides ordenadas cronológicamente recogidas en casi las últimas tres páginas del volumen.

La verdad, esperaba un poco más de éste trabajo.

EL CASTILLO, de Luis Zueco.

Por Jose Ángel Planillo

La lectura de "El castillo", es una novela que narra la historia de cómo se construye el castillo de Loarre (Huesca), una fortificación que casi se convierte en un personaje más de la misma, y que además tiene la particularidad de que también fue abadía, y está considerado como la fortaleza románica mejor conservada de Europa.

Es el retrato de una época, de como eran sus gentes, sus gobernantes, como se vivía y se intentaba sobrevivir; de un tiempo de cambios. La creación del Reino de Aragón, el final del rito litúrgico de la Iglesia de Toledo y su sustitución por el nuevo rito que imponía la Iglesia de Roma, un cambio también en la arquitectura, donde unas construcciones oscuras y poco elevadas van a ir dando paso a otras con mucha más luminosidad y altura.

También es la historia de Fortún, un adolescente que llega con su padre a Loarre al reclamo de las voces que dicen que allí se va a construir un castillo, y que pasa de no mostrar interés por nada y vivir en otro mundo, a tener una disposición constante por aprender latín, conocer todos los secretos de la construcción y ayudar en todo momento, hasta el punto de terminar siendo su constructor.

Utilizando personajes y hechos reales y ficticios, Luis Zueco crea una novela, en la que se entremezclan unos y otros de manera natural, incluyendo en la trama como historias de amor, aventuras, viajes, leyendas populares, historia, el apego a ritos ancestrales que conviven con la religión, traiciones, batallas, etc... que hace que te transportes a los lugares y la época en la que sucede la novela.

Como pega, desde mi punto de vista, se hace algo pesada con la introducción de tantos detalles arquitectónicos, aunque se nota la gran labor de documentación y conocimientos del autor sobre el tema.

Y aunque la novela engancha, a mi particularmente me gustó más "Tierra sin rey". Ésta la veo más como escrita para la promoción del castillo de cara a su próxima declaración como Patrimonio de la Humanidad.

Además, es la primera de una trilogía de lugares de Aragón, uno por provincia, que ha continuado con "La Ciudad", ambientada en la localidad turolense de Albarracín, y "El Monasterio", que tiene lugar en la Abadía de Veruela (Zaragoza), en un precioso convento ubicado a los pies del Moncayo.

EL INCUNABLE DE LA REINA DEL AJEDREZ, de Rafael Martín Artíguez

Por Jose Ángel Planillo

Tras la excelente acogida de las dos primeras novelas de Rafael Martín ("Las memorias del Infante Fortuna" y "5494-C"), el investigador, periodista y cronista de Segorbe lanzó "El incunable de la reina del ajedrez", que versa sobre el ajedrecista segorbino Francesc Vicent. de quien ya había escrito algún relato.

En él narra las experiencias y vicisitudes de un joven cardiópata, estudiante de la Universidad de Valencia, que atraído por la fascinante y enigmática historia de un singular libro de ajedrez, primero entre los publicados en todo el mundo y escrito por este ilustre segorbino en el siglo XV, se dedica a su búsqueda aprovechando sus facultades para dirigir y controlar los sueños.

El contenido de la novela se mueve entre la historia real y la fantasía, con escenarios como Valencia, Segorbe y su catedral principalmente, aportando también interesantes novedades para la historia del ajedrez, fruto de los años de investigación del autor especialmente en cuanto a la identidad que inspiró la incorporación de la dama al juego.

Aporta además nuevas hipótesis y datos hasta ahora desconocidos sobre relaciones familiares de los estamentos políticos y religiosos del Segorbe de finales del siglo XV, sobre los judeo-conversos y la persecución a la que fueron sometidos por la Inquisición, y apuntes interesantes sobre algunos de sus personajes ilustres.

Y en sus páginas, se aboga abiertamente sobre la posibilidad de que dicha ficha y el poder que se le da en el juego se base en la reina de Aragón María de Luna, en lugar de la castellana Isabel La Católica, dando razones bastante convincentes de ello.

Su lectura, envolvente y adictiva, lleva a devorar sus páginas, que incluyen también algo de sexo y relaciones adúlteras propios de la juventud. Como anécdota, citar que por sus páginas aparecen personajes reales y contemporáneos como el profesor Jose Antonio Garzón, uno de los mayores expertos en esta materia, y el propio autor, que ayuda al protagonista en sus pesquisas y mostrarle la ciudad de Segorbe, con sus secretos y leyendas.

Eso sí, también se introducen muchas licencias narrativas en temas históricos, que ayudan a darle más vida a la novela y a las bases que el autor defiende, aunque puedan dar pie a confusiones a aquellos más puristas de la historia.

LA SECTA DEL GRAAL, de Joan Pla

Por Jose Ángel Planillo

En ple mes d'agost, mentre es fa la vetla del Sant Calze, dues persones, pistola en mà, entren a la capella on es guarda el Sant Calze i el roben. Ricard, un dels custodis, en companyia del seu pare, d'Empar, la seua promesa, i d'Enric, un estudiant de COU afeccionat a la tasca detectivesca, decideixen investigar pel seu compte. Les indagacions els duen fins a Bayreuth, un poble de Baviera on Wagner havia estrenat feia cent anys, la seua gran òpera Parsifal. 

Molt bona sinopsi, però no passa de ser una novel·la juvenil del mestre d'Artana de la literatura valenciana. A més, per desgràcia les dades que es donen sobre l'història del Sant Calze són errònies i no ajuden a donar a conèixer tant rica peça del patrimoni artístic i religiós valencià.  

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En pleno mas de agosto, mientras se hace el velatorio del Santo Cáliz, dos personas, pistola en mano, entran a la capilla donde se guarda el Santo Cáliz y lo roban. Ricard, uno de los custodios, en compañía de su padre, de Empar, su prometida, y de Enric, un estudiante de COU aficionado a la tarea detectivesca, deciden investigar por su cuenta. Las indagaciones los llevan hasta Bayreuth, un pueblo de Baviera donde Wagner había estrenado hacía ciento años, su gran ópera Parsifal.

Muy buena sinopsis, pero no pasa de ser una novela juvenil del maestro de Artana de la literatura valenciana. Además, por desgracia los datos que se dan sobre la historia del Santo Cáliz son erróneas y no ayudan a dar a conocer esta rica pieza del patrimonio artístico y religioso valenciano.

LOS 16 PELDAÑOS: LA CRIPTA DEL SANTO GRIAL, de Alicia Palazón

SINOPSIS: Hay secretos que desean permanecer ocultos. En la antigua aula capitular de la Catedral de Valencia van a iniciarse los trabajos de restauración del Santo Grial. Nadie alcanza a imaginar la amenaza que se cierne sobre todos los implicados y sobre la reliquia más venerada de la Cristiandad. Frente al peligro que acecha, únicamente se encuentran el celador del Santo Cáliz, que tiene un mal presagio, y la jovencísima restauradora Elena Valcárcel, que se convertirá en sus ojos y sus oídos. Mientras, desde Portugal, el poderoso benefactor de la restauración, Simao Do Carmo, vigila lo que ocurre dentro de los muros de la Seo, con la inestimable colaboración de su enlace en Valencia, Tarek al-Sharif, alias el Turco. Do Carmo está dispuesto a ser protagonista de unos hechos que pueden cambiar la historia. Los acontecimientos avanzan inexorablemente y todos siguen ajenos al peligro, pero 16 peldaños son los que separan al Santo Cáliz de un golpe diabólico…

Pese a su atractiva sinopsis, la novela se podría calificar casi más de romántica que de suspense. ¡¡Y eso que una novela sobre este tema pude dar mucho juego!!

Desde luego la trama no pinta mal del todo y llegas a apreciar a algunos personajes. Pero la autora, en lugar de seguir su trama policíaca, ha decidido emplear demasiadas palabras en vanas descripciones y en gran cantidad de páginas de contenido amoroso. Ya podía haberse explotado en contar detalles sobre el origen de esta reliquia sagrada, o aprovechar su magnífico enclave catedralicio para relatar sus historias y leyendas. Pero no...

Y si ya ésto no fuese poco, su final precipitado y escandalosamente abierto desluce la historia, y aleja las ganas de seguir con la segunda parte de la saga por miedo a quedarte con el mismo mal sabor de boca.

HEREDEROS DE CTHULHU, de VV.AA

Por Jose Ángel Planillo

No, lo mío decididamente no es la fantasía. Y no es que no me guste, es que no le veo sentido.

Al saber que no existe, que es falso, no me genera los sentimientos que tratan de despertar en el lector sus autores. Y mira que hay un buen elenco entre los que dieron cuerpo a esta antología "Herederos de Cthulhu", como Sergio Mars, Aída Albiar García, J.J. Arnau (coordinador), León Arsenal, J. E. Álamo y tantos otros... que se presentó por estas fechas hace 5 años. Pero ninguno ha logrado despertar el mínimo temor que se supone genera esta criatura mitológica y cosmológica creada por Howard Phillips Lovecraft, que tanto ha dado de sí a la literatura.

Y eso que en su contraportada se lee:

Podríamos decir que, además del padre, Howard Phillips Lovecraft fue el ideólogo de los Mitos de Cthulhu, con cuyos cuentos comenzó a explorar el terror primigenio llegado del cosmos como eje de los mismos. En esta antología, muchas décadas después, un grupo de autores españoles nos ofrecen sus propias exploraciones de los Mitos de Cthulhu. 

Aquí, encontraremos a escritores que han frecuentado de manera asidua los Mitos junto a otros que los abordan por primera vez. Leeremos relatos ajustados al canon de los Mitos, otros más fronterizos y algunos experimentales. Los hay de terror puro, homenajes, humor y hasta alguna parodia. Los autores noveles se mezclan con otros muy veteranos, y los cuentos de manera expresa para la antología lo hacen con otros que ya fueron publicados hace años.

Todos juntos, nos dan una panorámica bastante ajustada —aunque, como siempre, incompleta— del influjo que los Mitos de Cthulhu han tenido y tienen en los escritores de fantástico español.

Sin embargo, como decía, esta obra no me ha causado miedo ni terror alguno. Pero como todo, una vez al año no hace daño, y hay que leer de todo para conocer nuevos horizontes narrativos.

Eso sí, he encontrado relatos muy buenos, que se me han resultado cortos y podrían dar para más. Otros que han rizado la historia para crear lugares, templos, ritos o sociedades donde se rinde culto a estos seres Primigenios, que merecen cierta atención. Y alguno que ha logrado darle una versión humorística a algo deleznable amparándose en ese miedo a lo oculto.

Me quedo con tres relatos: "Origen", de Sonia Córdoba y Alberto Valverde, que logran intrigar al lector durante su largo relato ambientado en un relato casi de novela negra o de espionaje; "Advenimiento", de Pablo García Naranjo, que también usa un recurso de novela policiaca en su relato para desvelar un crimen... pero con un final inesperado; y el de Aída Albiar García, donde en "La hermandad del umbral de la vida" nos habla de los ritos iniciáticos de una secta instalada en una isla solitaria, y de la rebeldía de una de sus acólitas, que recibirá un apoyo inesperado y tendrá un giro sorprendente.

Fuera de eso, supongo que a los amantes del género les encantará cómo han exprimido las situaciones para dar vida y cabida a Cthulhu y resto de personajes de Lovecraft.

LAS DOCE PUERTAS, de Vicente Raga

Por Jose Ángel Planillo

Recientemente, llegó a mis manos en forma de préstamo la novela de Vicente Raga "Las doce puertas", primera de una saga de ocho, en las que el autor crea una historia de místerio e intriga que transcurre en la ciudad de Valencia en dos épocas diferentes: la actualidad, y los años finales del siglo XIV, justo antes del asalto de la judería.

En este primer tomo, Rebeca, una estudiante de historia que trabaja en un periódico para pagarse los estudios, recibe la visita de una condesa que le entregará dos antiguos y enigmáticos papeles que aparecen en una caja fuerte para ver si logra descifrarlos, dados sus aparentes conocimientos de la historia local. Para ello reunirá a sus amigos y conocidos para tratar de lograrlo, y más tras la extraña muerte de la condesa, a las horas de realizar la entrega.

Por otro lado, en la judería de Valencia, una serie de encapuchados se reúnen en la Sinagoga Mayor a medianoche preocupados por la situación política de la península y la creciente ola antijudía desatada contra este pueblo en los reinos peninsulares. Dos niños lo descubrirán por casualidad, sin saber que ellos también jugarán un papel clave en las tramas de los encapuchados.

Y aunque visto así pinta muy bien, lo cierto es que el contenido de la novela es fatuo, falto de emoción, leeeeeeeento hasta aburrir, y se repite más que el ajoaceite. Sus 400 se podrían haber quedado en 150 o menos, y como el resto sean iguales, condensar los ocho volúmenes en uno, o a lo sumo dos. ¡Y eso que presume de ser número 1 en ventas en USA!

Pues a los estadounidenses o les gusta la literatura sosa, deglutida y sin emoción, o les atrapa ese pasado sefardí que se vislumbra en la trama.

Me temo que no seguiré leyendo la serie, visto el mal sabor de boca que me ha dejado, pues encima la novela no tiene final, y te aboca a la segunda novela sin apenas nada revelado y con el gancho de "Nada es lo que parece", que es como se titula esa segunda parte. 

SE PRESENTA UN NUEVO LIBRO SOBRE SENDERISMO EN EL PUERTO DE SAGUNTO

Su autor, Juan Pedro Martínez Pérez, presentó su cuarta obra de estas características, titulada "Senderismo Sierra de Albarracín y Alta Tajo"

• ISBN:9788483215128
• Editorial: Prames
• Fecha de la edición:2021
• Encuadernación:Rústica
• Dimensiones: 12.5 cm x 23 cm
• Nº Pág.:180
• Precio Aprox: 19,50€
  

El pasado viernes 12 de noviembre, a las 7:30 de la tarde, Juan Pedro Martínez Pérez presentó su último libro "Senderismo Sierra de Albarracín y Alta Tajo" en el Casino Recreativo y Cultural del Puerto de Sagunto, acompañado por Ricardo Figueirido Nieto (senderista), y Fernando Cos-Gayón Dominguez (presidente del Casino).

Juan Pedro Martínez Pérez, nacido en 1946 en Bronchales (Teruel), es Profesor jubilado de Geografía e Historia con 40 años de dedicación a la Enseñanza y ha estado siempre vinculado con el mundo del deporte. Practicante activo del senderismo en la Comunidad Valenciana, fundador de un grupo de senderismo en el Puerto de Sagunto e impulsor del grupo Amigos del Senderismo de Bronchales, es el  organizador de la emblemática ruta de la Marcha a Pie Bronchales-Albarracín, marcha que ya va por su XXV edición. 

El conocimiento de las comarcas de la Sierra de Albarracín y del Alta Tajo le han llevado a la publicación de este último libro publicado por la Editorial Prames, donde se puede encontrar una recopilación de las rutas senderistas más pintorescas y emblemáticas de la Sierra de Albarracín (Teruel) y de poblaciones de Guadalajara integradas en el curso del Río Tajo, zonas de recorridos de gran disfrute en la práctica del senderismo por su gran  interés paisajístico y cultural.  

Es autor de otros tres libros de senderismo centrados en las comarcas del entorno de su lugar de residencia, en el Puerto de Sagunto.

2013.  Espadán. 30 Rutas de senderismo y GR-36.
2015. Calderona. 40 Rutas de senderismo y GR-10
2019. Senderismo en Castellón. Alta Palancia-Alto Mijares. GR- (Penyagolosa-Bejís)

Al acto asistieron tanto los socios y simpatizantes del Casino, así como a los miembros de varias de las entidades culturales de la ciudad y comarca, y amigos y familiares del autor. 

Fuente: EPDA

SORPRESAS LITERARIAS

Por Jose Ángel Planillo

Imaginar que vais paseando por Valencia y al pasar junto a una entrañable librería te encuentras con una portada en el escaparate en la que se observa la peculiar Piedra del Cantal acechada por dos platillos volantes. Por si esto no causa bastantes shock, el título de la citada obra responde nada más y nada menos que a "Eclèctica Huyturana", una referencia directa -o indirecta para los que no conozcan la villa de Altura- al municipio donde se encuentra dicho Menhir.

La novela es obra de un tal Lucas Grao i Silvestre, que con ésta obra mereció ser premiada en 2018 en los XXX Premis de Narrativa en valencià que anualmente convoca la Entitat Cultural Valenciana El Piló de Burjassot, y por ello publicada por la Editorial L'Oronella.

Obviamente entré a echar un vistazo a semejante ejemplar, y descubrí que se trataba de una pequeña antología de relatos de ficción ambientados en la población. Y aunque no soy muy fan de este género, al observar que únicamente quedaban dos ejemplares, no pude resistirme y me lo traje para casa.

Ahora reposa en una de esas enormes pilas de libros pendientes que se me acumulan por doquier, pero no dudéis que caerá en breve y compartiré con vosotros mi crítica sobre el mismo.

Es grato descubrir como, aunque sea en lengua valenciana, la comarca del Palancia está presente en los premios literarios regionales, pues no hace mucho el investigador vinculado a Benafer Jesús Moya Casado publicaba en esa misma editorial, por decisión unánime del jurado, su novela "L'ensomni del Rey", ambientada en la reconquista del Rey Jaime I, con gran presencia de nuestros municipios en el texto, y que pese a no recibir un premio mereció tal distinción. ¡¡Y ahora además de está preparando en versión audiolibro!!

En fin que ahí os dejo está perla por si a alguien le apetece descubrirla. Habrá que localizar al autor y proponer al Ayuntamiento de Altura que le organice una presentación en la localidad